La canela, reconocida ampliamente por sus cualidades aromáticas y su uso predominante en la cocina, oculta tras su fragancia un arsenal de propiedades medicinales que han sido aprovechadas desde tiempos antiguos. A lo largo y ancho de diversas culturas, la canela se ha utilizado no solo como especia sino también como planta medicinal, por razones que abarcan desde el tratamiento de problemas digestivos hasta el control del azúcar en sangre.
El uso de la canela en la medicina tradicional se sustenta en sus compuestos bioactivos, capaces de ejercer efectos antioxidantes, antiinflamatorios y antimicrobianos. “La canela puede ser un aliado en la regulación glucémica, especialmente para aquellos que viven con prediabetes o diabetes tipo 2″, señalan investigaciones que apuntan a la cinnamtannina B1, un compuesto presente en la canela, que imita la insulina, mejorando la captación de glucosa. Además, se le atribuyen beneficios en la digestión y la salud gastrointestinal, otorgándole propiedades carminativas y antiespasmódicas que favorecen la expulsión de gases y reducen las náuseas.
Beneficios saludables de la canela destapados
La canela, apreciada por su aroma y sabor distintivos, esconde tras de sí un arsenal de propiedades medicinales que la ciencia ha empezado a desvelar. Este condimento, utilizado desde la antigüedad por diversas culturas, no solo mejora el gusto de los alimentos sino que también aporta beneficios significativos para la salud. Investigaciones recientes han lanzado luz sobre cómo la canela puede influir positivamente en el manejo de enfermedades crónicas, dentro de las cuales la diabetes tipo 2 se destaca.
Un estudio publicado por la American Diabetes Association ha revelado que la canela podría desempeñar un papel crucial en la reducción de los niveles de glucosa en sangre. Al profundizar en este particular, el reporte sugiere que el consumo regular de canela, en dosis controladas, contribuye a la mejora del perfil glucémico en personas con diabetes tipo 2. “La inclusión de canela en la dieta diaria, siguiendo un enfoque integrativo, puede ofrecer un beneficio adicional para los pacientes con diabetes”, comentan los expertos en el documento. Es evidente, entonces, que las propiedades medicinales de la canela no son un mito sino una realidad sustentada por la ciencia moderna.
¿Cómo se puede consumir la canela medicinalmente?
La canela, un condimento tan común en las despensas globales, esconde en su aroma característico propiedades medicinales notables. Infobae, el canal que abarca noticias en una amplia gama de categorías, destaca el potencial de la canela como agente antimicrobiano, antiinflamatorio y su capacidad para modular los niveles de azúcar en sangre, especialmente relevante para personas con diabetes. “La canela no solo enriquece nuestros platos sino que también puede ser un aliado en nuestra salud”, resaltan, subrayando su uso no solo culinario sino medicinal. Su aplicación es versátil: puede añadirse a infusiones, platos dulces y salados o incluso consumirse en suplementos, adaptándose a las necesidades y preferencias de cada uno.
Contraindicaciones y efectos secundarios
Manuel Manzano, veterinario y doctor en Microbiología de los Alimentos, resalta en su canal “ALIMENTOS SALUDABLES Y SUS BENEFICIOS” que, aunque la canela puede ser beneficiosa, su consumo no está exento de riesgos. Uno de los efectos secundarios más importantes que puede provocar es daño hepático debido a la cumarina, especialmente presente en la canela casia. Asimismo, advierte sobre los peligros de la canela en personas con condiciones específicas o tratamientos determinados: “Si eres una persona diabética que está siendo ya tratada con un tratamiento a base de insulina, no va a ser aconsejable que tomes tés o infusiones de canela“. Otros riesgos incluyen la posibilidad de hipoglucemia severa, reacciones alérgicas, y en caso de mujeres embarazadas, el potencial de adelanto del parto debido a su capacidad para favorecer la dilatación uterina. Manzano también señala la existencia de irritación en garganta y problemas respiratorios en altas dosis a causa del cinamaldeído. Frente a la pregunta sobre cuál sería una dosis segura sugiere: “no estaría recomendado tomar más de 0,1 miligramos de canela por kilo de peso corporal”, orientación que invita a un consumo consciente para evitar complicaciones.
Tips: cómo preparar un té de canela Ceylán
Adentrarse en el universo de la canela y su vinculación con la diabetes es explorar un territorio donde la ciencia navega en aguas de incertidumbre. Desde Diabesmart, una plataforma dedicada a desentrañar verdades sobre diabetes y prediabetes, se arroja luz sobre un debate persistente: el efecto de la canela en los niveles de glucosa en sangre. Aunque tradicionalmente se le han atribuido propiedades beneficiosas para el control de esta condición, la realidad científica es más matizada. De entre las variables en juego, el cinamaldehído y la cumarina emergen como sustancias clave, atribuyéndosele al primero un papel potencial en la reducción de la glucosa. “El cinamaldehído es el ingrediente activo al que se le atribuyen los beneficios en cuanto a reducción de glucosa…”, se señala desde Diabesmart, dejando entrever la complejidad de esta especia cuando se traslada al terreno de la medicina.
No obstante, los estudios al respecto distan de ser concluyentes. Por una parte, se evidencia una mejora ligera en parámetros como la hemoglobina glucosilada y la glucosa en ayunas en algunos análisis. Por otra, la variabilidad en la metodología y las discrepancias sobre la cantidad exacta de cinamaldehído necesaria para un efecto terapéutico real ponen en jaque cualquier afirmación rotunda. “la evidencia no es suficientemente sólida para recomendar la canela como tratamiento principal para la diabetes”, expone el canal, subrayando la importancia de no relegar la gestión de la diabetes únicamente a su consumo. La canela, si bien rodeada de promesas, demanda una mirada crítica que priorice un abordaje integral de la enfermedad, en el que el estilo de vida, la dieta, y la medicación prescrita jueguen roles ineludibles.
Tipos de Canela: Variedades y Características
Cinco variedades principales de canela emergen entre las especias más cotizadas globalmente: la Canela de Ceilán (Cinnamomum verum), conocida por muchos como “la verdadera canela” por sus propiedades premium; la Canela Cassia o china (Cinnamomum cassia), ampliamente disponible y usada por su poderoso aroma y sabor; la Canela de Saigón o vietnamita (Cinnamomum loureiroi), apreciada por su alto contenido de cinamaldehído, convirtiéndola en una delicia aromática; y la Canela de Korintje (Cinnamomum burmannii), predominante en Indonesia por su singular sabor y aroma. Cada tipo, por su parte, detenta propiedades únicas, desde usos medicinales hasta aplicaciones culinarias, destacando entre ellas su eficacia antimicrobiana, su capacidad para mejorar la digestión y su potencial antidiabético.
La diversidad en la composición química, como el contenido de cumarina y eugenol, distingue a cada variedad. La Canela de Ceilán, por ejemplo, es segura para el consumo regular debido a su mínima concentración de cumarina, mientras que otras variedades, como la Cassia, requieren moderación debido a su mayor contenido. Este dato no es menor: “La elección entre tipos de canela no es solo una cuestión de sabor, sino también de salud”, advierten expertos en botánica médica. Así, mientras la Canela de Ceilán se corona por sus bondades seguras y su suave sabor, la Cassia se posiciona como la opción intensa, beneficiosa con precaución.
