Desde Edén Agricultura Urbana, canal enfocado en revelar secretos de la agricultura dentro de los confines urbanos, surge un dato interesante: la canela, ese condimento indispensable en las cocinas alrededor del mundo, se obtiene de la corteza de un árbol originario de regiones de la India, caracterizado por su adaptabilidad a climas tropicales donde las temperaturas no bajan de 25 grados centígrados, similar a lo que ocurre con la tapioca en México.
En palabras directas del canal, “si vives en una zona con estas condiciones climáticas, es posible que puedas tener este ejemplar dentro de tu edén.” Esto significa que, con temperaturas adecuadas, esquejes o semillas en mano, un suelo con textura arenosa para prevenir encharcamientos y riegos frecuentes, cualquier entusiasta de la agricultura urbana puede aspirar a cosechar su propia canela a partir del segundo año de plantación.
El árbol de la canela: proceso de obtención
El árbol de la canela: proceso de obtención demuestra ser un arte meticuloso y cuidadoso, explicado por Danna Belén. La especialidad de Belén radica en compartir su experiencia directa con procesos naturales, aunque sin respaldos académicos verificables, brinda una mirada auténtica a la cosecha de canela. Esta especia, valorada globalmente por sus propiedades y sabor, requiere de una técnica específica para su extracción. Belén señala: “Las ramas tienen que tener un grosor de aproximadamente 3 centímetros”, evitando así daños innecesarios al árbol y facilitando el proceso. Tras cortar las ramas seleccionadas con serrucho, se recomienda aplicar cenizas en el corte, promoviendo una rápida cicatrización y un nuevo crecimiento. Posteriormente, la tarea se centra en pelar con delicadeza la corteza exterior al día siguiente para no dañar la canela subyacente.
Un dato curioso que destaca es el proceso de secado: “Y miren, pues esto es la canela. … Vamos a ponerla a secar, si es en la sombra y de preferencia en un lugar cerrado, para que conserve su aroma“. Este cuidado extra subraya la importancia de preservar la esencia y los beneficios para la salud de la canela.
Historia y Origen de la Canela: Un Viaje a través de los Tiempos
La canela, ese condimento caprichoso que ha trascendido continentes y eras, tiene sus raíces profundamente sembradas en la antigüedad, similar a como se detalla en la historia del chocolate en México. Emblemática por ser una de las especias más viejas del mundo, la canela ya hacía acto de presencia en textos tan antiguos como el libro del Éxodo, dejando constancia de su valor y utilidad desde tiempos remotos. Según registros chinos, su uso data desde el año 2,500 AC, convirtiéndola en un verdadero tesoro para la humanidad.
Los comerciantes árabes, conocedores de sus propiedades, la utilizaban como un ingrediente esencial para la conservación de las carnes, aprovechando su capacidad para inhibir bacterias gracias a su aceite esencial, rico en fenol. “En la Edad Media, la canela era utilizada para mejorar el sabor de los vinos y como un aromatizante clave en diversas comidas”, reflejo de su importancia cultural y culinaria a lo largo de la historia.
En la actualidad, la canela se cultiva en diversos rincones del mundo tales como India, Malasia, Java, Madagascar, Brasil, y Guyana, siendo de especial renombre las variedades provenientes de Sri Lanka y China por su inigualable calidad. Esta especia, además de enriquecer una vasta gama de platillos y bebidas alrededor del globo, simboliza un puente entre la tradición y la modernidad, uniendo a las personas a través de su aroma y sabor inconfundibles.
Tipos y Variedades de Canela Descifrados
La canela no es simplemente canela. Las diferencias entre las variedades de canela radican en sus componentes químicos, aroma, sabor y uso. La Canela de Saigón, por ejemplo, destaca por su alto contenido de cumarina y cinamaldehído, prestándole un aroma intenso y propiedades medicinales específicas, pero su exceso de cumarina requiere moderación en su consumo. Reconocida por su calidad y precio, esta canela es principalmente producida en Vietnam. Mientras tanto, la Canela Cassia se identifica como la más accesible y consumida globalmente, originaria del sur de China y apreciada tanto en la culinaria como en la medicina alternativa.
En contraste, la Canela de Ceilán, también conocida como la “verdadera canela”, es valorada por su calidad superior y su bajo contenido de cumarina, haciéndola segura para el consumo regular. Su origen en Sri Lanka contribuye a un sabor más suave y una textura ligera en los alimentos. Por otro lado, la Canela de Korintje, proveniente de Indonesia, se caracteriza por su uso en la medicina tradicional y en la culinaria por su singular sabor.
Identificar estas variedades es crucial: la Canela Cassia es diferenciable por su corteza gruesa y aroma intenso. La Canela de Ceilán se distingue por su color más pálido y textura ligera.
Producción de canela en México y el mundo
México produce este cultivo comercialmente en la región de Veracruz, la cual tiene una posición muy parecida a la de Dominicana, es decir 16° a 19° latitud norte. Un problema que confrontan los agricultores mexicanos, es la poca durabilidad del árbol de la canela. Además la producción obtenida es de inferior calidad,” destaca la fuente, subrayando la paradoja de un territorio óptimo en teoría, pero desafiante en la práctica.
A diferencia, países como Sri Lanka y China emergen en la narrativa como titanes de la producción, a pesar de los retos climáticos que enfrenta el segundo. La canela se perfila entonces, no solo como un condimento global, sino como un reto agrícola y comercial para México en su aspiración por posicionarse como un exportador relevante.
Beneficios y propiedades de la canela
Proveniente del canal Luna Creciente, este segmento destaca los múltiples beneficios de la canela, una especia no solo valorada por su aroma y sabor, sino también por sus propiedades saludables. Controla el azúcar y colesterol en tu sangre, ofreciendo un aliado natural para quienes lidian con la glucosa alta y el colesterol. La canela, por medio del cinamaldehído, se convierte en un antibiótico natural que combate virus y bacterias, fortaleciendo así el sistema inmune. Este enfoque en la salud es también crucial cuando hablamos de cómo desinfectar frutas y verduras correctamente.
Este compuesto es responsable de su característico olor y sabor, pero más importante aún, impulsa la salud dental al prevenir el mal aliento y las infecciones bucales con usos tan simples como un enjuague de canela. La protección se extiende a la piel, combatiendo infecciones y promoviendo una apariencia saludable. Para el estómago, una taza de té de canela post-comida puede ser la solución a trastornos digestivos gracias a sus componentes como fibra, hierro y calcio. Incluso, se sugiere un potencial efecto anticancerígeno, aunque aún sujeto a mayor investigación.
“La canela está llena de sorprendentes beneficios para tu salud que pueden desde cuidarte y protegerte de la diabetes hasta actuar como un posible ingrediente anticancerígeno”, recalca el canal. Sin embargo, recalcan la importancia de consumirla con moderación y siempre consultar al médico antes de incorporarla regularmente en la dieta, evitando así posibles efectos adversos en hígado y riñones.
