Los neurocientíficos están utilizando escáneres cerebrales para descubrir el significado del verdadero amor, o al menos lo que parece en el cerebro – información que podría ser usada algún día en juicios de divorcio u otros procedimientos legales.
Un grupo de científicos de China y Nueva York utilizó escáneres cerebrales en 100 personas para trazar un mapa del cerebro de enamorados – y del cerebro en el desamor.
Los resultados, que fueron publicados en línea el mes pasado en la revista Frontiers in Human Neuroscience, revelaron que las personas que estaban profundamente enamoradas y las que habían roto recientemente con su pareja mostraron diferencias en una serie de regiones del cerebro, especialmente algunas que conforman el llamado “centro de recompensa” del cerebro y están involucradas en la regulación de las emociones y los sentimientos de la motivación y el placer.
He aquí cómo el amor (y el desamor) afecta la actividad cerebral:
- Enamorarse: Cuando una persona se enamora, tiende a tener mayor actividad cerebral en el “centro de recompensa”, probablemente porque está experimentando una gran cantidad de placer. Una de las áreas de mayor actividad fue una parte del cerebro que se activa cuando alguien detecta primero algo gratificante (en este caso, un interés en el amor) o está esperando una recompensa (por ejemplo, una noche especial con dicho interés amoroso).
- La actividad cerebral de las personas enamoradas sugiere que “se sienten más premiados, están más emocionales y atentos, muestran una mayor motivación y están más comprometidos en la interacción social”, dijo a Carolyn Gregoire de The Huffington Post Anna Zilverstand, becaria post-doctoral en la Escuela de Medicina de Icahn en el Monte Sinaí y coautora del estudio.
- Romper: Después de una ruptura, la actividad en el centro de recompensa del cerebro disminuye, lo que indica una caída en el placer. Se observó un descenso especialmente fuerte en la actividad y la conectividad funcional en una parte del centro de recompensa asociada con la experiencia de recompensas.
Los hallazgos podrían tener implicaciones importantes para el tratamiento de trastornos del estado de ánimo. Si somos capaces de entender mejor cómo funcionan las emociones positivas en el cerebro, podríamos estar mejor equipados para tratar las negativas.
Si bien gran parte de la investigación actual en psiquiatría se centra en los síntomas negativos de los trastornos psiquiátricos, creemos que la comprensión de los estados emocionales positivos puede ser crucial para el desarrollo futuro de tratamientos. Esta investigación puede ser relevante para el desarrollo de tratamientos para personas que tienen dificultad para tomar parte en las relaciones sociales, intervenciones para aliviar el impacto negativo de la ruptura, y también en el tratamiento de trastornos psiquiátricos en general”, dijo Zilverstand a The Huffington Post.
Con más investigación, esta tecnología también puede ser usada algún día para revelar las verdaderas emociones de una persona – posiblemente en un ambiente de sala de audiencias. ¿Qué pasa si un escáner cerebral pudiera revelar si has sido infiel? Cuando se trata de crímenes pasionales, estos escáneres cerebrales podrían algún día ser los nuevos detectores de mentiras.
Perspectiva Personal
El estudio del cerebro enamorado nos lleva a reflexionar sobre la profunda conexión entre nuestras emociones y nuestra biología. El hecho de que el amor y el desamor puedan mapearse en el cerebro subraya la importancia de nuestras experiencias emocionales y cómo estas influyen en nuestra salud mental. Este conocimiento nos brinda una perspectiva más rica y completa de lo que significa ser humano, y abre la puerta a nuevos tratamientos que podrían transformar la manera en que abordamos los desafíos emocionales y psicológicos. La capacidad de la ciencia para revelar estos secretos del cerebro nos invita a considerar las implicaciones éticas y personales de tales descubrimientos, especialmente en contextos legales y médicos.
