En nuestra exploración por el vasto universo de las civilizaciones antiguas, vale la pena detenernos a recordar y reconocer a los aztecas, un pueblo sobresaliente en más de un sentido. Desde su llegada al Valle de México en 1325 d. C., hasta su caída en 1521, los aztecas nos regalaron una gran cantidad de conocimientos, costumbres y, sobre todo, innovaciones. Acompáñenme, queridos lectores, en un recorrido por algunas de esas invenciones que, sin duda alguna, nos ayudarán a entender mejor su enigmática y fascinante cultura.
Astrología, Escritura y la Medida del Tiempo
Los aztecas desarrollaron un profundo conocimiento de la astronomía y la medicina del tiempo a través de sus calendarios. Tan avanzados estaban sus estudios, que contaban con un calendario similar al que utilizamos hoy, llamado xiuhpohualli, que contaba con un sistema de 365 días divididos en meses de 18 días cada uno. Además, lograron desarrollar un sistema de escritura propio, dejando un legado histórico invaluable.
La Economía y su Avanzado Sistema de Tributos
Los aztecas crearon un imperio centralizado y teocrático, producto de la alianza entre Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopan, que se consolidó en el siglo XV. Dicho imperio se estructuró en torno a un modelo económico basado en tributos, tecnología agrícola y comercio. Aún así, su sistema de tributos marcó una pauta para otras culturas y se consagra como una de las principales innovaciones aztecas debido a su eficiencia y estructuración.
Las Chinampas: Maravillas de la Agricultura Azteca
Ante la escasez de tierra en la isla de Tenochtitlán, los aztecas idearon una solución que hoy día nos parece increíble: los chinampas, una especie de jardines flotantes que construyeron en áreas limitadas. En estos chinampas, criaron animales como pavos, y lograron cultivar maíz, frijoles y calabaza, utilizando excrementos humanos como fertilizante. Para aquellos que piensen que con ello “los aztecas se fueron al pasto” (o al chinampa), les recuerdo que esta técnica ha sido estudiada y tenida como ejemplo para otras culturas en la historia de la humanidad.
Educación y Escuelas para Todos
Otro de los grandes logros de los aztecas fue la implementación de la educación obligatoria para todos los individuos, algo que no era común en aquella época. Su sistema educativo contaba con tres escuelas distintas, enfocadas en las necesidades específicas de cada género, rango y clase social. ¿Quién iba a imaginarse que en esos tiempos ya existían escuelas tan diferenciadas? ¡Y pensar que aún hoy hay quienes se resisten a ello!
Inventos y Descubrimientos
- Los aztecas se dieron el lujo de popularizar tanto las palomitas de maíz como el chicle. Si bien dichos inventos no surgen propiamente de la cultura azteca, estos les dieron un uso y difusión que traspasó fronteras.
- Encontramos entre sus aportes la utilización de una planta que hoy conocemos como flor de la pasión para tratar el insomnio, la epilepsia y la hipertensión arterial.
- Sin olvidar la importancia del cacao y su papel en su sociedad, siendo utilizado principalmente para preparar una bebida caliente llamada xocoatl, precursora de la actual bebida de chocolate.
Si bien los aztecas pueden ser recordados en gran parte por sus sacrificios humanos y la violencia de su cultura, es indudable que también nos dejaron un legado de innovaciones aztecas que resaltan sus cualidades como grupo sobresaliente.
Espero que este recorrido por sus logros y avances les haya sido tan enriquecedor como lo fue para mí. De ser posible, me encantaría ver a nuestros aztecas envolver sus chinampas en papel celofán y su xocoatl en bonitas tazas de cerámica. Pero como no siempre se puede tener todo en la vida, nos conformaremos con su legado y las maravillas que dejaron tras de sí.
